Château de Maisons (1640) Maisons-Laffitte 2023

23 août 2023 Maisons-Laffitte
Un peu d'Histoire:
En 1633, René de Longueil (1597-1677), haut magistrat au parlement de Paris, décide de faire construire un château digne de son rang sur le vaste domaine familial situé à Maisons-sur-Seine (aujourd’hui Maisons-Laffitte). Ce château, résidence de villégiature, s’inscrit dans une stratégie d’élévation familiale et doit être suffisamment fastueux pour accueillir le roi, proche voisin, de l’autre côté de la forêt de Saint-Germain-en-Laye !
René de Longueil confie l’édification du château à François Mansart (1598 - 1666), un architecte de grande renommée qui travaille pour la haute noblesse de robe et d’épée depuis les années 1620.
Pour cette construction, il dispose de moyens considérables et réalise les plans et élévations des façades, les tracés des charpentes, les balustres d’escaliers, les ferronneries, le dessin général des compositions sculptées, s’attachant à créer un chef-d’œuvre d’équilibre architectural.
François Mansart conçoit aussi l’aménagement du vaste domaine de 500 hectares encadrant le château, aujourd’hui disparu. Ce qui guide sa création ? La symétrie !
La perspective axiale, depuis la forêt de Saint-Germain, au nord, jusqu’au territoire de Sartrouville, au sud au-delà de la Seine, traverse le château surélevé, encadré de douves sèches. De vastes écuries et une orangerie agrémentent le parc. Bassins, jets d’eau, sculptures, jardins ornementaux et utilitaires, ainsi qu’une forêt de chasse, complètent la composition, dont les parterres de tulipes, les orangers et les citronniers témoignent de la richesse considérable de son propriétaire.
Un lieu à la mode, de Louis XIV à Voltaire
Dès leur achèvement, le château et ses jardins sont visités par Louis XIV et la cour. Le jour de sa première visite, le 20 avril 1651, le jeune roi n’a que 13 ans ! Il reviendra deux fois, en 1662 puis en 1671.
Célébré par Charles Perrault comme « l’une des plus belles choses que nous ayons en France », le château et le parc sont le théâtre de grandes fêtes, en présence de la famille royale.
Plus tard, les descendants de René de Longueil l'embellissent. Sous Claude de Longueil (1668-1715), le château devient un lieu de promenade pour la cour. Son fils, Jean-René (1699-1731), quatrième marquis de Maisons, féru de sciences et de lettres, y accueille le jeune Voltaire dont il est l’un des protecteurs.
Le comte d’Artois
C’est le frère de Louis XVI et futur Charles X, qui achète le château de Maisons en 1777 pour y recevoir et s’adonner à la chasse.
Le comte d’Artois (1757-1836) confie les travaux d’embellissement à François-Joseph Bélanger. Ils ne seront jamais achevés : en juillet 1789, le prince quitte la France et, en 1791, des scellés sont apposés sur le château qui passe cette période de trouble sans autre dégât notable que celui de la vente de l’ensemble du mobilier !
Jean Lannes
En 1804, un militaire proche de Napoléon Bonaparte, le maréchal Lannes (1769-1809), acquiert le château.
Gisors, l’architecte attitré de Lannes, œuvre à la remise en état et à la modernisation du château, principalement l’aile droite. Lannes crée un haras de 32 chevaux et reprend l’exploitation du domaine.
Après le décès du maréchal lors de la bataille d’Essling, le 31 mai 1809, sa veuve, la duchesse de Montebello, parvient à conserver le domaine jusqu’en 1818, année où elle le cède à Jacques Laffitte.
Jacques Laffitte
En 1818, le banquier Jacques Laffitte (1767-1844) choisit le château de Maisons comme demeure de villégiature, témoignant ainsi avec éclat de sa réussite sociale. Financier, homme politique influent, Laffitte se sert de ce cadre somptueux pour y organiser réceptions mondaines et réunions politiques.
Menacé de faillite en 1833, il transforme durablement le domaine. Il échafaude un projet immobilier d’envergure consistant à vendre et à lotir les deux tiers du parc. Les magnifiques écuries sont détruites et ses débris servent de matériau de construction !
La colonie Laffitte prospère et, plus tard, Maisons-sur-Seine deviendra Maisons-Laffitte.
Wilhelm Tilman Grommé
Le dernier propriétaire privé du château, Wilhelm Tilman Grommé (1836-1900), rachète le domaine à l’assureur Charles-Xavier Thomas de Colmar (1785-1870) en 1877.
Grommé est un peintre russe, amateur d’art et de patrimoine. Il est convaincu que les artistes, mieux que quiconque, sont en mesure d’apprécier ce chef-d’œuvre de Mansart, joyau de sa collection.
Pendant l’été 1882, il convie des amis peintres finlandais à travailler en toute liberté au château. Cette petite colonie d’artistes nordiques contribue à la notoriété des lieux en Finlande.
Grommé lègue ses collections d’art à la ville de Viborg (alors en Finlande, aujourd’hui en Russie), laissant le soin à ses héritiers de vendre le château. Au tournant du siècle, débute une nouvelle histoire…
Source: Site internet du Château de Maisons