De Waterloo à Sainte Hélène, le général Bertrand et Napoléon par-delà la légende-François Houdecek

Henry Gatien Bertrand fut des mémorialistes de Sainte-Hélène celui qui resta le plus longtemps et qui assista aux derniers instants de Napoléon. Dès 1796, le général Bertrand attacha son destin au futur Empereur et participa à toutes les campagnes glorieuses de l’Empire. Homme d’honneur, marié à une cousine de Joséphine, par reconnaissance et sens du devoir, avec sa famille, il accompagna Napoléon dans les exils d’Elbe puis de Sainte-Hélène. De 1816 à 1821, chaque jour, il nota ses discussions avec Napoléon, et dans une certaine mesure, les faits et gestes de la petite colonie française en exil. Admirable par son sens du devoir, il assista son maître jusque dans les derniers instants. Le 5 mai 1821 à 17h49, il fut le premier à embrasser la main morte de celui qui avait gouverné sa vie pendant 20 ans. Pour tous au XIXe siècle, Napoléon et le grand maréchal Bertrand furent liés dans l’exil. Depuis 1847, ils le sont dans la mort. Au travers des Cahiers de Bertrand, cette conférence retrace la vie de ce personnage hors norme, et ses relations avec Napoléon qu’il accompagna dans la gloire et l’exil.
Le conférencier :
François Houdecek
Chargé pendant 15 ans de l’édition de la Correspondance générale de Napoléon au sein de la Fondation Napoléon à Paris, François Houdecek est spécialiste des questions militaires et sociales sous l’Empire. Auteur de plusieurs articles sur ces sujets, il collabore avec le Musée de l’Armée et le Service historique de la Défense.