Sorvolando la regione marziana di Nili Fossae con Mars Express dell’Esa

Benvenuti a bordo di Mars Express dell’Esa. Oggi stiamo sorvolando Nili Fossae, un'affascinante zona di Marte ricca di indizi sul passato movimentato del Pianeta rosso. Il cratere che si trova alla nostra sinistra è il cratere d'impatto Hargraves. Come i crateri da impatto che troviamo sulla Terra, Hargraves si è formato quando una roccia spaziale si è schiantata sulla superficie di Marte, riversando materiale antico nell’area circostante. In questo momento stiamo sorvolando le trincee di Nili Fossae. Come i graffi di un gatto gigante, queste cicatrici sono profonde centinaia di metri e lunghe centinaia di chilometri. Le fosse si sono formate quando Marte è stato colpito da un'altra roccia spaziale 4 miliardi di anni fa, creando uno dei crateri più grandi di Marte, situato appena fuori dallo schermo alla nostra destra. Quando il suolo si è assestato dopo l'impatto, una parte del terreno si è spaccata e si è staccata, formando le trincee di Nili Fossae. Uno dei motivi per cui gli scienziati si sono concentrati su Nili Fossae negli ultimi anni è che è ricca di molti minerali diversi. Questi minerali si formano in presenza di acqua, il che indica che questa regione non è sempre stata il paesaggio arido e polveroso che vediamo ora sotto di noi. Per ciò che potrebbe dirci sul passato antico e ricco d'acqua di Marte, Nili Fossae è stata presa in considerazione come possibile sito di atterraggio per il rover Curiosity della Nasa, prima che la missione fosse infine diretta al cratere Gail nel 2012. Un altro rover della Nasa, Perseverance, è poi atterrato nel vicino cratere Jezero.
Video originale: • Fly across Nili Fossae...
Versione italiana a cura di Marco Malaspina
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