Forschungspreis 2022 - Prof. Dr. Ryan Gilmour

Der Chemiker Prof. Dr. Ryan Gilmour erhielt den Forschungspreis 2022 für seine exzellente, international anerkannte Forschung. Der Preis wird alle zwei Jahre vergeben und ist mit 30.000 Euro dotiert. Mit dem Preisgeld unterstützt das Rektorat die Forschung des Preisträgers.
Ryan Gilmour hat einen Lehrstuhl für Organische Chemie inne und ist Professor für chemische Biologie am Cells in Motion Interfaculty Centre (CiM) der WWU. Für seine Forschung wurde er bereits mehrfach ausgezeichnet. Unter anderem erhielt er einen „ERC Starting Grant“ und einen „ERC Consolidator Grant“ des Europäischen Forschungsrats, zudem ist er Mitglied der britischen Royal Society of Chemistry sowie der schottischen Royal Society of Edinburgh. Er hält Gastprofessuren in Großbritannien, den USA und in Israel.
Ryan Gilmour erforscht, inwiefern die Struktur und die Funktion von Molekülen voneinander abhängen und wie sich diese Eigenschaften durch äußere Reize - beispielsweise durch Licht - gezielt beeinflussen lassen. Ziel ist es, die Moleküle für Anwendungen in der Katalyse und in der Biomedizin nutzbar zu machen.
Ryan Gilmours Forschung orientiert sich an in der Natur vorkommenden Prozessen, beispielsweise an der Photosynthese bei Pflanzen. Es gelang ihm und seinem Team, solche Prozesse im Labor nachzubilden. Die Chemiker nutzen kleine Antennenmoleküle, die durch Licht angeregt werden und die Lichtenergie auf Zielmoleküle übertragen (Energietransfer-Katalyse). Dabei entstehen die gewünschten Molekülstrukturen. Diese Methode birgt ein großes Potenzial für die nachhaltige Synthese von wichtigen Vitaminen und Medikamenten. Die von Ryan Gilmour entwickelte Technologie wird inzwischen eingesetzt, um den Herstellungsprozess von Vitamin A zu verbessern. Ryan Gilmours Forschung zum Moleküldesign hat außerdem zur Entwicklung neuer Strategien für die biomedizinische Bildgebung geführt. Sie ermöglichen eine verbesserte Diagnose bakterieller Infektionen.