Op de fiets 2024 dag 9

Ik ga naar Frankrijk
Van Bergen( Mons) naar Preux-au-Bois. De dag staat vandaag weer in het teken van Van Gogh. We verlaten Mons en komen na 2.5 km al bij het Maison van Gogh in Cuesmes. Van Gogh woonde hier in 1879. Cuesmes ligt in de mijnstreek de Borinage. Hier heeft hij uiteindelijk de keuze gemaakt om kunstenaar te worden. In de Borinage waren honderden mijnen. In Grand-Hornu is nog een groot deel van de gebouwen die bij een van de mijnen hoorde bewaard gebleven en gerestaureerd. De gebouwen zijn in het begin van de 19e eeuw gebouwd door Henri de Gorge. Een grootindustrieel en een echte visionair. Reeds in 1810 droomt deze man ervan om in het stadje Hornu een ideaal wooncomplex te bouwen waar arbeiders genieten van een voor die tijd ongezien niveau van comfort. Hij laat 450 ruime woningen bouwen die stuk voor stuk voorzien zijn van warm water en een tuin. Daarna volgt er een school, een bibliotheek, een danszaal, handelszaken, een polikliniek. We bekijken een deel van het complex en vervolgen onze weg door de Borinage. Overal zijn nog bergen met kolen. Intussen zijn ze begroeid en vallen ze nauwelijks op. In Colfontaine staat een ruïne van de kolenmijn Marcasse. Van Gogh is samen met arbeiders afgedaald in deze mijn. Hij woonde in de buurt. Het huis is nu een museum geworden. Het museum was dicht, maar de fotograaf Karin Borghouts was bezig om haar expositie in te richten en wilde ons van harte rondleiden. We kregen een uitleg van elk schilderij. Ze heeft de foto’s in scène gezet en in elke foto een relatie gelegd met van Gogh. Een foto met bloesem, met arbeiders, een zelfportret, een dominee enz.
Intussen was het al een 14:00 uur. We hadden 15 van de 60 km gefietst. De temperatuur was aangenaam, de wind was gunstig, maar het gebied is heuvelachtiger. 500 hoogtemeters hebben vandaag weggetrapt. De komende dagen zullen er nog zeker wat van bijkomen. We zijn immers in Frankrijk.