St. James Infirmary Blues

Chanson américaine standard de jazz blues - folk, attribuée à Don Redman et Irving Mills (sous le pseudonyme de Joe Primrose)1. Elle est enregistrée pour la première fois avec succès en 1928, en version jazz blues-jazz funeral, inspirée et adaptée d'une balade-complainte folklorique traditionnelle anglaise du xviiie siècle, The Unfortunate Rake (en)5 (ou The Unfortunate Lad, le malheureux, en anglais) qui raconte l'histoire tragique d'un jeune soldat qui gaspille tout son argent pour se payer des prostituées, puis meurt d'une maladie vénérienne, et de la balade américaine de cowboy texan Streets of Laredo, ou encore du tube The Mooche (le clochard6) de Duke Ellington et Irving Mills de 1928. Elle inspire entre autres le standard de jazz-tube Minnie the Moocher (Minnie la clocharde) de Cab Calloway et Irving Mills de 19317;
Il existe de très nombreuses versions des paroles de cette chanson, comme c'est souvent le cas pour les standards de folk traditionnels.
Celle ci rapporte la complainte de Big Joe McKennedy, qui, attablé dans un bar, raconte qu'il s'est rendu à l'hôpital de St. James, pour voir son épouse, allongée sur une table, froide et douce, vraisemblablement morte. Il cite « Que Dieu la bénisse » et raconte qu'« elle peut fouiller le monde entier, elle ne trouvera jamais un autre homme comme moi » ajoutée à celle de Cab Calloway, qui rapporte les dernières volontés de McKennedy pour son propre enterrement.