Населення і держави Африканського континенту.

Африка - континент,
на якому знайдено сліди життєдіяльності найдавнішої людини планети.
Тому материк вважають батьківщиною людства. В Африці живуть народи всіх трьох головних рас.
Представники європеоїдної раси - араби, бербери й туареги - населяють північ материка. Вони мають смагляву шкіру, вузький ніс й овальне обличчя, темне забарвлення очей і волосся. Народи Північної Африки говорять арабською і берберською мовами.
Південіше Сахари живуть народи екваторіальної раси - негроїди. Для негроїдів характерним є темний колір шкіри, широке плоске обличчя й
товсті губи, кучеряве волосся. До негроїдів належать мешканці Східної
Африки - тутсі, зріст яких близько 2 м. У вологих екваторіальних лісах
живуть пігмеї, максимальний зріст яких 150 см, у басейні Нілу - пілоти з майже чорною шкірою, а на півдні Африки - бушмени і готтентоти, у яких жовтуватий колір шкіри і широке плескате обличчя. Ефіопське нагір’я заселяють ефіопи, зовні схожі на європеоїдів, але колір шкіри в них коричневий із червоним відтінком.
На Мадагаскарі живуть малагасійці, що належать до монголоїдної
раси. У будь-якій країні Африки живуть десятки різних народів і племен,
усі вони мають свою мову, традиції, спосіб життя.
В Африці поширені дві світові релігії: в арабських країнах Північної
Африки переважає іслам, у решті країн поширене християнство. В Африці
й досі існують численні місцеві релігії.
Чисельність
населення Африки почала зростати лише в XIX ст. Нині темпи природного приросту населення (різниця між народжуваністю та смертністю) на материку найвищі у світі. Це зумовлено зниженням рівня смертності за умов
традиційно високої народжуваності. Населення Африки стрімко збільшується щорічно і перевищує нині 1 млрд осіб. Проте в африканських країнах
найменша тривалість життя. Хоча за останні 50 років середня тривалість
життя на континенті зросла з 39 до 54 років.
В Африці населення розміщується дуже нерівномірно. Найзаселеніші
узбережжя океанів і Середземного моря, долини річок, де розташовані
великі міста і промислові підприємства, розвинута торгівля. Середня густота населення Африки становить ЗО осіб на 1 км2. Найвища густота населення в долині Нілу - приблизно 1000 осіб на 1 км2.
Селяни становлять 4/5 усього населення Африки.
Країни Африки неоднакові за кількістю населення. У семи з них - Судані, Танзанії, Південно-Африканській Республіці (ПАР), Демократичній Республіці Конго, Єгипті, Ефіопії та Нігерії - кількість населення найбільша.
Географічну карту, на якій показано кордони держав та їхні столиці, називають політичною картою. Понад 50 років тому більшість держав Африки були колоніями могутніх
європейських держав. Із 60-х років XX ст. африканські народи стали
незалежними. Тільки дві держави, як-от: Ефіопія і Ліберія ніколи не
були колоніями. Більшість молодих держав стали на шлях самостійного
розвитку тільки після Другої світової війни.
Політично Африка є наймолодшим континеном світу. Середній вік більшості держав - понад 40 років. Нині на Африканському континенті налічують 55 незалежних держав. Важливу роль в урегулюванні всіх конфліктів, що виникають на материку, відіграє ООН та створена 1963 року Організація африканської єдності (нині Африканський
Союз).
Єдина розвинена держава на материку - Південно-Африканська Республіка. Решта держав Африки належить до країн, що розвиваються. Для них характерний загальний низький рівень розвитку господарства, що є наслідком тривалого колоніалізму.
Найрозвиненішими серед африканських держав є держави Північної
Африки: Алжир, Єгипет, Марокко , Туніс. Усі держави регіону мають вихід до Середземного моря, що впливає на їхні торговельні відносини з європейцями. Вони є постачальниками нафти і природного газу, туристичних послуг, сільськогосподарської продукції, товарів легкої промисловості. Єгипет є однією з держав Африки, з якою
Україна підписала двосторонні угоди про співробітництво, зокрема у сфері туризму, сільського господарства. Єгипетські курорти Червоного моря - одні з найулюбленіших місць відпочинку українських туристів.
багатьох країнах Африки працюють українські посольства чи консульські представництва (відділи). Співробітництво між Україною та державами Африканського континенту відбувається не тільки на дипломатичній основі. Певне значення мають партнерські зв’язки в торгівлі, підприємницькій діяльності завдяки участі українських й африканських
фірм у міжнародних ярмарках і бізнес-семінарах, виставках тощо.
Країни Африки є членами ООН.