Autisme : comprendre et agir tôt pour prévenir, Catherine Barthélémy,

Autisme : comprendre et agir tôt pour prévenir. Relancer la dynamique développementale du système bio-psycho-social. Catherine Barthélémy, Pédopsychiatrie, Université de Tours, membre de l’Académie nationale de médecine.
Grâce aux progrès considérables de la médecine du très jeune enfant, de la psychologie et de la neurophysiologie, les talents du bébé qui va bien sont mieux connus: dès la naissance, cette petite personne dispose d’un répertoire sensoriel, psychomoteur et socio-émotionnel très riche. Bébé observe, imite l’autre et s’ajuste pour communiquer et grandir. Ainsi, dans un système bio-psycho-social « faste », le jeune enfant expérimente et co-construit avec joie ses « savoirs et savoirs faire » avec ses partenaires. Il en est tout autrement pour l’enfant atteint d’autisme, forme la plus globale et précoce des troubles du neuro-développement. 7500 bébés naissent chaque année atteints d’autisme. La pensée commune voulait que l’enfant autiste préférait rester dans son monde, dans sa « forteresse » ou, bien pire, que sa mère ne s’en occupait pas bien. Les résultats des recherches en neurosciences cliniques et biologiques ont permis de confirmer l’origine anténatale de cette « dyspraxie sociale » liée à des anomalies de l’orchestration des réseaux de neurones intracérébraux dédiés : sillon temporal supérieur intégrateur multimodal, systèmes de perception du mouvement d’autrui, dialectique des hémisphères cérébraux. Des pistes sont en cours d’exploration pour l’identification de marqueurs biologiques et d’imagerie dès la naissance. À ce jour, le diagnostic est seulement clinique (défaut de contact œil-œil à 4 mois, anomalies des performances du membre supérieur pour attraper un objet ; absence d’attitude anticipatrice ; désynchronisation altérant les conversations avant 18 mois) et souvent posé tardivement après 3 ans. Il est maintenant démontré que des thérapies psycho-physiologiques précoces, ludiques et ciblées permettent de redynamiser le développement des réseaux intracérébraux. Ces pratiques, maintenant recommandées au plan international, améliorent les fonctionnements adaptatifs et préviennent l’exclusion sociale grâce à un accompagnement personnalisé tout au long de la vie.
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