【發現】20171007 - 來自植物的藥方

廣義來說，只要具有藥效成分的植物，就會被歸類為藥用植物，世界各地都有不同的藥用植物，其中在中藥材當中，應用到的藥用植物比例相當高，許多植物的全株，或是葉枝、花朵、果實、種子、根莖、樹皮等，都可以入藥。
大約成書於秦漢時期的《神農本草經》，是中國現存最早的中藥學專書，當中所記載的藥石知識，可能源自於神農、黃帝的時代。當時雖然沒有文字，但相關的知識一直流傳下來，後來經過歷代名家的修訂和增補。老祖宗近五千年對藥用植物的知識，直到今天，其中仍有不少被使用著。
據國家中醫藥研究所的統計，台灣目前曾經使用過中藥的民眾超過八成，其中有一半是經常性的使用中藥。在西醫沒有辦法積極治療的疾病當中，中醫還是有其深奧之處，值得探究。
如今，傳統的藥用植物，許多都經過現代科學實驗而獲得證實。但植物的藥用成分，大都必須以科學化的方法萃取、純化，並搭配正確的使用方式，才能真正發揮保健或治療疾病的效果。就如同水能載舟亦能覆舟，如果任意採摘或聽信偏方貿然食用，很可能對人體產生危險。
隨著西方醫藥科學的發展，許多藥用植物被取代，但仍有不少被廣泛使用。透過推動中藥在地化，加上產官學界以科學的方法把關，並從植物當中找尋新藥，加上向下扎根的教育推廣活動，讓藥用植物之法得以綿延不絕，守護世世代代人們的健康。

[@amyli584]

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