经历试炼时
【彼得前书第一章第6节】说： 「因此，你们是大有喜乐；但如今，在百般的试炼中暂时忧愁」。
「大有喜乐」，并不是保持好心情、好心态，而是一种深藏于灵里的欢乐， 也就是「以神为乐」 、 「救恩之乐」。 神并没有应许一个快乐的寄居生活， 相反， 这是一个生存艰难、总有失去的世界， 平安只是偶然、 挫折才是常态， 有失去就有悲伤。 如果一个人没有悲伤， 不是与现实脱节、就是情感麻木、或者缺乏爱心。 但是， 信徒一想到将来要得的基业是稳妥的， 心中就会充满「救恩之乐」 。 这种盼望天国的喜乐将充满在我们的生命中， 成为寄居生活的一部分 。
虽然信徒的生活是「常常喜乐」， 但「若有必要」， 神也会让我们「在百般的试炼中暂时忧愁」。 神不会无缘无故地让我们「落在百般试炼中」， 但我们信靠祂，并非因为完全明白受苦的原因， 而是用将来的盼望来诠释现在。 我们相信「暂时忧愁」是神伟大、良善和智慧的计划中不可或缺的礼物， 能让我们领受「神所赐的安慰」， 预备我们承受基督显现时的基业， 以致因信祂就有说不出来且满有荣光的大喜乐。 - 因此，信徒总是用永恒的喜乐来嘲笑短暂的苦难和试图控制我们的世界之王。
【彼得前书第四章第12节】说： 「亲爱的弟兄啊，有火炼的试验临到你们，不要以为奇怪（似乎是遭遇非常的事），」
12-19节的主题是「为主受苦」，与第三章8-17节 「为 义 受苦」 前后呼应。
彼得警告信徒， 应当预备接受更严竣的逼迫： 「有火炼的试验临到你们， 不要以为奇怪（似乎是遭遇非常的事）」， 因为「祂必坐下如炼净银子的， 必洁净利未人， 熬炼他们像金银一样」。 「火炼的试验」是熬炼金银的火， 不是没意义的受苦， 目的是洁净信心。 在即将到来的尼禄逼迫中， 基督徒被指控焚烧了罗马城， 许多信徒甚至被涂上沥青、 当作火把， 经历了真正的「火炼的试验」。
教会受世界的逼迫，是一种正常的现象。 因为信徒「显在这世代中， 好像明光照耀」， 凸显世人生活方式的败坏， 所以「凡作恶的便恨光」。 抵挡神的撒但和世界必然会引诱并逼迫立志跟随神的人。
所以「火炼的试验」是寄居生活必不可少的一部分。 「凡立志在基督耶稣里敬虔度日的，也都要受逼迫」。
教会越少受到世界的逼迫， 世俗化的程度越严重， 证明信徒效法世界过于效法基督， 与世界几乎毫无分别。 保罗几乎在每个城市都受到了逼迫， 若我们却在世界生活安逸、 如鱼得水， 从来没有遭遇过「火炼的试验」，就应该「以为奇怪」。
既然世界本来就充满痛苦和死亡，「火炼的试验」更是寄居者客旅生活的常态， 今天的信徒为什么会认为生活就该平顺安稳， 一旦事情没达到自己的预期、没满足自己的要求， 就对神失望、抱怨， 「似乎是遭遇非常的事」呢？
信徒若是为主受苦， 不但不会奇怪， 不被打倒， 不急着求苦难离开我们。 倒要欢喜； 因为你们是与基督一同受苦并且证明自己属于基督。
与基督一同受苦」的特征是： 一边受苦， 一边感到在主里的喜乐加添，「就是在患难中也是欢欢喜喜的」。
结果必然是： 与基督一同喜乐； 与基督一同相交； 必和祂一同得荣耀，也必和祂一同作王。
【雅各书第1章第2节】 「我的弟兄们，你们落在百般试炼中，都要以为大喜乐；」
2-4节所教导的内容，就是为了让收信者得着喜乐。
当时各地的犹太信徒正「落在百般试炼中」，遭遇各种难处和逼迫， 但雅各却劝勉他们不要焦虑、沮丧、抱怨或灰心， 而是满有「大喜乐」； 不要把试炼当作惩罚、咒诅或羞辱， 而要知道那是神用来熬炼我们信心的「试验」。 「试验」原文指金银被火熬炼的过程， 可以炼净杂质、验明真伪。 逆境的熬炼可以炼净我们的信心， 并且使我们认识到信心的真实性， 从而得着强化， 产生「忍耐」， 更加坚定并且持久地面对困难。
「忍耐」只是让我们得着属灵益处的开始， 若要让「忍耐」发挥完全的功用， 我们就不能走捷径， 而要在「忍耐」中接受神恩典的训练， 让患难使我们属灵的视线更加清晰， 视野更加宽阔。
-人在困境中总是难免心乱如麻， 盼望赶快熬过去， 但神的心意却是要我们的信心和生命在试炼中成熟到「又完全又完整，一无所缺」的地步。 祂知道自己在做什么，知道什么时候开始、也知道什么时候结束。
信心的开头是神的恩赐， 信心的成长是神的工作，而神做工的方法就是允许「百般试炼」临到我们， 让我们的信心经过一次次的「试验」， 「训练我们除去不敬虔的心和世俗的情欲， 在今世过克己、正直、敬虔的生活」， 「本于信，以至于信」。
【以赛亚书第43章第19节】 「看哪，我要做一件新事； 如今要发现，你们岂不知道吗？ 我必在旷野开道路，在沙漠开江河。」
第一次出埃及的时候， 神带领百姓过红海； 在旷野使苦水变甜、 让磐石出水。 但神在第二次出埃及时所做的「新事」， 将远远超过「从前的事、 古时的事」。 祂不但「在沧海中开道，在大水中开路」， 也「必在旷野开道路， 在沙漠开江河」， 无论是环境的难处、 还是选民的失败， 都不能阻拦神领百姓第二次出埃及， 因为这百姓是神为自己所造的， 好述说祂的美德。 第二次出埃及的意象， 已经远远超出了被掳者从巴比伦的回归， 乃是展望百姓灵里的回归， 也预表神「救了我们脱离黑暗的权势， 把我们迁到祂爱子的国里」， 「要叫你们宣扬那召你们出黑暗入奇妙光明者的美德」。