Para los estoicos, la disciplina empieza encontrando tu propósito. Tienes que tener una razón para hacer lo que dijiste que harías o dejar de hacer lo que ya no quieres seguir haciendo.
Tu propósito es eso para que lo fuiste creado. Así como las plantas, los pájaros, las hormigas, las arañas y las abejas tienen cada cual su tarea propia y contribuyen, a su vez, al buen orden del mundo, tú también debes obrar de acuerdo a lo que se conforma con tu naturaleza. Es más, no hay mayor deleite para un ser humano que hacer eso para lo que fue creado, tal era la visión de los estoicos.
Y todos sabemos que hay algo para nosotros, lo sabemos muy bien. Aunque estemos perdidos y sin rumbo, atravesando un momento sombrío y doloroso, de alguna forma intuimos que hay un propósito para nuestra existencia y que, cuando lo encontremos, por fin hallaremos sosiego y todo encajará, todo tendrá sentido.
Por eso debemos hacer todo lo que esté en nuestra mano para encontrar ese propósito para el que fuimos creados. Debemos salir de la pasividad que nos tiene sumida en el estancamiento y buscar activamente.
Prueba cosas nuevas hacia las que te sientas atraído, ábrete a nuevas experiencias que te parezcan significativas, explora nuevos puntos de vista… todo con la clara intención de volverte consciente de esa naturaleza que te es inherente.
No actúas de forma exaltada o con el fin de distraerte o recrearte porque sí, sino que te aventuras a explorar la realidad con el objetivo de encontrar eso que también está buscándote a ti.
Los filósofos estoicos destacaban por su féerea disciplina, y sus principios han sido utilizados a lo largo de la historia por personas de toda clase y condición.
2. Acción
Los estoicos eran hombres de acción, pero sus acciones siempre estaban orientadas hacia un objetivo claro y específico.
Para que haya disciplina, primero tiene que haber un objetivo. La disciplina no puede aplicarse a algo vacío y aleatorio, sino que necesita de un motivo tangible.
Cuando no tienes objetivos claramente definidos, tus acciones son irracionales e incompetentes. “No hay viento favorable para el barco que no sabe hacia qué puerto se dirige”, escribe Séneca.
Antes de ponerte a actuar de forma ciega y apresurada, debes marcarte un objetivo razonable.
Tienes que analizar minuciosamente tu situación actual, y a partir de ahí tienes que ser capaz de vislumbrar con criterio qué posibilidades te crees capaz de convertir en una realidad tangible.
Y una vez que tienes claramente definido un objetivo que tú sabes que puedes alcanzar, debes elaborar un plan diario donde cada acción cotidiana te va conduciendo, paso a paso, a la conquista de tu meta.
La disciplina es el hábito de la consistencia, ni más ni menos, y cuando estás comprometido de verdad, todos los pequeños pasos diarios también forman parte de tu compromiso.
Paso a paso, día a día, haces lo que dijiste que harías.
Si quieres ser escritor, escribes a diario. Si quieres ser deportista, haces deporte a diario. Si quieres ser cocinero, cocinas a diario. Si quieres aprender una habilidad, te dedicas a lograr su maestría a diario.
Da igual si no te sientes motivado. Hazlo sin ganas.
Pero hazlo.
Ponte en el camino de la acción. Cada día tiene que haber progreso de algún tipo.
Trata tu vida entera como si estuviera contenida en el momento presente y enfócate en hacer que este momento cuente.
3. Fortaleza
La disciplina, indudablemente, requiere de una gran fortaleza interior. Si no queremos desfallecer cuando se presenten situaciones inesperadas o darnos por vencidos cuando las cosas no vayan todo lo bien que a nosotros nos gustaría, necesitamos fortalecernos.
Sin embargo, hay dos grandes obstáculos que nos debilitan y arruinan nuestra disciplina: la evitación de lo incómodo y la búsqueda del placer inmediato.
Cuando estamos siempre escondiéndonos la incomodidad y perseguimos la gratificación instantánea, la disciplina simplemente se esfuma.
Los estoicos proponen dos estrategias de fortalecimiento interno para sobreponernos a estos dos enemigos de la disciplina.
La primera estrategia de fortalecimiento es exponerte voluntariamente a situaciones difíciles. Tienes que hacer que la vida sea rutinariamente incómoda de alguna forma.
Evitar lo incómodo, además de volverte frágil, conduce a la mediocridad, porque cualquier logro significativo requiere de múltiples formas de incomodidad: esfuerzo físico y mental, coraje para enfrentarnos a lo desconocido, la amargura de la derrota, el miedo al fracaso, conflictos, desafíos inesperados, deshacernos de patrones de comportamiento deshonestos…
Si no somos capaces de sostener cierta incomodidad, no hay logro ni tampoco crecimiento.