虐待を受け「いなくなれ」と思うほど憎かった母親の死…憎しみと後悔を抱え、児童養護施設で育った“ケアリーバー”が子どもを支援する側へ

児童養護施設や里親などの社会的養護から離れた子どもたちを「ケアリーバー」と言います。
　札幌に、当事者としての経験を活かして、ケアリーバーの支援者として、一歩を踏み出す人がいます。
佐々木龍成さん（26）
「懐かしいなって思う反面、やっぱりちょっと気持ちはざわつきますよね。トラウマまではいかないですけど」
　とあるアパートを見つめる男性。緊張のためか、その手元は、忙しなく動いています。
　今は亡き母親と暮らした場所へ、20年ぶりにやってきました。
　佐々木龍成さん（26）。大学４年生です。
　彼は、かつて母親から虐待を受け、母の死後、児童養護施設に入所していた「ケアリーバー」の当事者です。
　この春卒業し、自身の経験をもとに「支援者」としての一歩を踏み出そうとしています。
佐々木龍成さん
「ここが前に住んでたマンションで、３階に住んでたんですけど」
　佐々木さんの生後間もなく、母親は夫、つまり佐々木さんの父親から暴力を受け、離婚。
　物心ついた時から、母親との２人暮らしでした。
佐々木龍成さん
「（家での母親は）ずっと寝てますね、ずっと体調が悪くて。（当時）年長さんとかですけど、カレーを自分で作ってみたりとか。基本自分が作ってます、ひとりで。お母さんの分も」
　日中も寝ていることが多かったという母親。
　唯一の思い出は、趣味だったパチンコについていったことと言います。
佐々木龍成さん
「お母さんが結構お酒を飲む人だったので、行きつけのバーみたいなところがあった。そこにフラッと行っちゃうので、自分が寝てる間に」
　深夜、寝ている彼を置いて飲み屋へ行ってしまうことも。
　「お母さんに会いたい」その一心で、当時小学1年生の佐々木さんが、夜中、一人で遠くの繁華街を探し歩いたこともありました。
　体調の優れない母親に代わって、小さいころから包丁を握り、料理をしていました。
佐々木龍成さん
「満足に遊ばせてもらえなかったし、ご飯も全然食べられないし、（母親が）彼氏のことで上手くいかないと殴られるし。それを振り返った時に『本当にコイツ殺してやる』って思ったことが１回だけあって。『いなくなってくれ』と思った。（母親が）いなくなってくれれば自分の生活が変わるかもしれないって」
　彼が６歳の時でした。
佐々木龍成さん
「前日の夜に（母親の）友達とお母さんと自分の３人で焼き肉をしていて、次の日の朝になったらお母さんが倒れてて」
　「お母さんが倒れているのは、いつものこと」…佐々木さんはそのまま登校します。
　しかし帰宅後、玄関を開けると母親はそのままの状態で倒れていて、すでに冷たくなっていました。
佐々木龍成さん
「今でも覚えてるんですよ、どこに倒れてどういうポーズまで覚えてるし。あの時朝起きて『お母さん』って体を揺らした時のあの温もりまで手に残ってるくらいハッキリ覚えていて。正直あの時にもし救急車を朝の時点で呼んでたら、お母さんは生きていたかもしれないし…。そんなことないって警察の方から言われたんですけど、でもそれでもやっぱり…自分のせいでもあるのかなと思う」
　母親への憎しみと後悔という複雑な感情を抱えたまま11年間、児童養護施設で暮らしました。
　自身の経験から、福祉系の学部がある大学へ進学を決めました。
佐々木龍成さん
「実習とかでも医療機関に行かせてもらったんですけど、結構やっぱり医療分野に自分が元から興味があったので」
　現行の児童福祉法では、「社会的養護」を受けられるのは、原則18歳まで。
　佐々木さんも大学進学をきっかけに、自立することを余儀なくされました。
佐々木龍成さん
「（施設を出て）一番の困難は『生活費どうするか』っていうところですね。正直、施設の中にいたときに訓練するかっていうと別にしない。どう支払いをしたらいいか分からないとか、無駄遣いはしてはいけないとか、そういうところが本当に分からなくて」
　公共料金の支払い方が分からずに、電気や水道が止まったことも。
佐々木龍成さん
「自分ひとりの力でここまでこられたわけじゃない。直近４年間は特に。今まで自分が作ってきたものとか、お世話になったものを、ほかの子どもたちに引き継いでいきたいというか、活用できるようにしてあげたい。自分で終わりにしたくない」
　４月から、発達に心配を感じたり、「社会的養育」が必要な子ども達を支援する、社会福祉法人に就職が決まっています。
　今の素直な気持ちは「不安」と話す佐々木さん。
　自身も虐待を受けた経験があるからこそ、出来る支援があるはずと考えます。
佐々木龍成さん
「子どもたちの意思決定を無視して、自分の思いをもしかしたらぶつけちゃうかもなって思ってるんです。いかにそこを切り分けて考えることが出来るかっていうのを最初は多分課題になっていくし、頑張らなきゃいけないところだなって思ってる」
　ケアリーバーが直面する課題として
●金の管理方法やゴミの出し方など日常生活に不安を感じる
●退所後、身近に相談する人がおらず孤立
●進学後、金銭面などの理由で中退
などがあるといいます。
　こうした実態を受け、４月1日から児童福祉法の改正法が施行されます。
　現在は原則18歳、進学した「学生」に限り、満22歳までが支援の対象ですが、４月からは、年齢や学生という制限がなくなり、知事が「自立可能」と判断されるまで支援が継続されます。
　４月からは「支援者」となる佐々木さん。
　自らの経験を活かし活躍する姿を期待したいです。2024年03月13日(水) 19時30分 更新
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