Le travail en représentations - Journée d'étude - Après-midi 5/6

Les travailleurs du fer : du dessin de la réalité à la statue idéalisée (XIXe-début XXe siècles) par Claudine Cartier
C’est au cours du XIXe siècle, celui de l’industrie triomphante, que les nouveaux sujets du monde industriel s’imposent. Elle est incarnée avant tout par ceux qui se rattache au fer, à la fonte et à la construction mécanique car ses progrès techniques et industriels considérables bouleversent profondément la société. François Bonhommé (1809-1881) peut être considéré comme un pionnier qui peint l’usine pour elle-même avec sa cohorte de travailleurs. D’autres peintres, graveurs et dessinateurs, à sa suite, permettent de compléter la compréhension des métiers de la métallurgie.
Cette intervention essaie d’identifier les travailleurs du fer à partir des sources techniques, des ouvrages de vulgarisation, des dessins préparatoires et des tableaux. Se pose ensuite la question du passage à la représentation allégorique. C’est ainsi que le forgeron devient le symbole même du travail. Torse nu à la belle musculature, vêtu d’un tablier de cuir et portant une très grosse tenaille, à côté de son enclume sur laquelle est posé un marteau, il incarne Le Travailleur.
Claudine Cartier est conservateur général du patrimoine