23 de agosto - Deus é grande o suficiente - Atos 17.22-23

Paulo, levantando-se no meio do Areópago, disse: Senhores atenienses […] esse que adorais sem conhecer é precisamente aquele que eu vos anuncio. (At 17.22-23)
Não podemos declarar o Evangelho de Jesus sem entender a doutrina de Deus. Como J. B. Phillips escreve em seu livro Your God Is Too Small [Seu Deus é muito pequeno], “Muitos homens e mulheres hoje estão vivendo, muitas vezes com uma insatisfação interior, sem qualquer fé em Deus. […] Eles não encontraram com suas mentes adultas um Deus grande o suficiente para ‘explicar’ a vida.” Não devemos poupar nenhuma palavra apropriada, então, quando falamos do caráter de Deus, de sua grandeza e de sua glória que é dada a conhecer.
Quando Paulo compartilhou o Evangelho, ele foi para os religiosos, os plebeus e os intelectuais, porque reconheceu que as Boas Novas de Deus eram abrangentes e suficientes para cada uma de suas preocupações (At 17.24-31). Podemos aprender com sua abordagem, a qual apresentou Deus aos ouvintes, identificando cinco aspectos-chave de sua natureza:
Deus é o Criador. Ele fez o mundo, enquanto ele mesmo é incriado, distinto de sua Criação e fora do tempo. Ele não é uma força - nem mesmo a maior força de todas -, tampouco pode ser contido ou manipulado em uma forma de nosso próprio desígnio.
Deus é o Sustentador. Ele é quem dá vida e fôlego. O Sustentador da vida não é servido por mãos humanas, nem precisa de sustento.
Deus é o Governante. Ele comanda as nações. História, geografia, governos - todo o universo! - estão sob seu controle. Nenhum evento pega nosso Deus de surpresa; ele varre para dentro de seus propósitos até mesmo os atos pecaminosos do homem. Além disso, como Governante, ele colocou todos em um determinado lugar, em um momento da história, para que possamos buscá-lo, encontrá-lo e louvar seu santo nome.
Deus é o Pai. Homens e mulheres são sua “geração” (At 17.28) e, no sentido de que ele deu vida a cada humano, começando com Adão, ele é o Pai de cada humano (Lc 3.38). Ele criou cada um de nós à sua imagem. Somos seres morais, feitos com um senso de certo e errado, e somos capazes de florescer verdadeiramente apenas em relacionamento com ele.
Deus é o Juiz. Ele tem autoridade sobre toda a terra. Haverá um dia de julgamento justo e final, quando toda injustiça será tratada e todos os erros corrigidos. Na verdade, Deus já interveio em seu Filho Jesus, e na ressurreição de Jesus ele declarou a nomeação divina de Jesus como Juiz. É a bondade e a paciência de Deus que anunciam o julgamento, para que antes disso possamos nos arrepender e encontrar o perdão dele.
Deus é grande o suficiente para - na verdade, muito maior do que - o interesse de qualquer um na mera religião. Ele é grande o suficiente para você e para mim, para todos os nossos cuidados e nossas tristezas. Ele é grande o suficiente para satisfazer todas as buscas intelectuais e grande o suficiente para lidar com todos os anseios emocionais - e, em última análise, grande o suficiente para alguém viver por ele. Quando conhecer a Deus como ele realmente é, você viverá em alegre obediência a ele e falará com alegre confiança sobre ele.
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