방향제, 디퓨져.. 벤젠이 왜 거기서 나와!!

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벤젠은 유기화합물로서 무색이며 약간 달콤한 향의 액체로 공기중에 쉽게 날아갑니다. 화학식은 탄소 원자 6개와 수소 원자 6개로 구성되어 있는 C6H6 이며, 물과 섞이지 않고 불이 잘 붙는 인화성 물질입니다. 벤젠은 화학적으로 안정되고 특이한 특성을 가지고 있어 다양한 산업 분야에서 사용됩니다.
플라스틱, 합성섬유, 합성세제, 살충제, 농약, 의약품 등 유기화학제품으로 광범위 하게 쓰이며, 유기물질을 잘 녹일 수 있는 특징때문에 건축자재, 페인트, 접착제, 세정제, 왁스 등에 쓰입니다. 또한 담배연기나 자동차배출가스, 휘발유에도 미량 함유되어 있습니다. .
벤젠은 특유의 향기를 가지고 있어 향료 및 방향제에 사용되기도 합니다. 또한 벤젠은 유기화합물의 중요한 구성 요소로서, 다른 유기 화합물의 합성에 사용되는 중간체로 활용됩니다.
화학구조가 안전하기 때문에 벤젠에 에틸기를 붙여서 에틸벤젠, 스티렌에 붙여 폴리스티렌(스티로폼)으로, 이처럼 무궁무진하게 합성해서 새로운 물질로 탄생시킬 수 있어 얇고 가벼운 플라스틱 제품으로 많이 만들게 됩니다.
그리고, 벤젠에 하이드록실기를 붙이면 아스피린을 만들기도 하며, 페놀을 붙여서 살충제를 만듭니다. 대신 엄격히 관리해야 할 석유제품으로서 페인트, 접착제, 살충제 등을 쓸 경우에는 반드시 환기가 중요하며, 휘발성이 강해 사용후 밀봉을 해야 합니다.
이처럼 벤젠은 특유의 안전고리로 인해 활용도가 높습니다.
벤젠이 우리몸으로 들어오는 경로는
첫번째로 벤젠은 주로 호흡을 통해 우리 몸으로 들어올 수 있습니다. 기름, 연료, 도료, 페인트, 인쇄, 잉크 등 다양한 산업에서 사용되는데, 이러한 환경에서 벤젠이 발생하면 공기 중에 농도가 증가할 수 있습니다.
두번째는 피부와 눈을 통해 벤젠이 흡수될 수도 있습니다. 벤젠이 직접 피부에 노출되거나, 벤젠이 함유된 액체에 접촉할 경우, 피부 흡수가 발생할 수 있습니다.
세번째는 음식물을 통해 섭취될 수도 있습니다. 특히, 벤젠이 함유된 음료수나 식품을 섭취하는 경우 일부 벤젠이 소화 과정을 통해 우리 몸으로 흡수될 수 있습니다만, 극히 미량이므로 건강에 해를 입힐 정도는 아닌것으로 알려져 있습니다.
벤젠을 비롯한 페놀, 톨루엔, 자일렌 등의 방향족 화합물들은 인체 독성물질로, WHO에서 1급 발암물질로 규정했습니다. 장기간 노출시 백혈구와 적혈구가 감소되어 빈혈을 일으킬 수 있으며, 최종적으로는 혈액 암인 백혈병에 걸릴 수 있습니다.
따라서 벤젠과 같은 유해 물질에 노출되는 환경에서는 적절한 보호 조치를 취하고 안전에 주의해야 합니다.
예전에 향기로 방안을 쾌적하게 하고, 사람들의 기분을 좋게 하는 인센스 스틱이 자칫 잘못 사용하면 오히려 건강을 악화시킬 수 있어 각별한 주의가 필요하다는 기사를 접한 적이 있습니다.
인센스 스틱의 타는 연기에 벤젠이 함유되어 폐암을 일으킨다는 연구결과도 있습니다. 이는 담배연기와 비슷한 정도로 건강에 악영향을 준다는 연구결과도 있었는데요, 한때 유명 가수분이 써서 향테리어로 코로나때 인기를 끌었던 제품입니다. 반복적이고 장시간 노출시 위험할 수 있는데요, 밀폐공간에서 여러제품을 15분 연소시켜봤습니다. 벤젠 실내공기질이 30 µg/m3 를 초과하였고, 어떤 제품은 최대 186마이크로그램까지 검출되었습니다.
화장실 같이 밀폐된 공간에서 인센스 스틱에 불을 켤 때는 창문을 살짝 열어 환기구멍을 만들어주고, 다 태우고 나면 활짝 열어 벤젠성분을 날리는 것이 중요합니다.
벤젠을 배출하기 위한 방법은
첫째, 벤젠은 호흡로를 통해 흡입되므로, 좋은 공기를 천천히 깊게 들이마시고, 완전히 내쉬어 숨을 내보내는 깊은 호흡을 통해 체내 벤젠을 배출할 수 있습니다.
둘째, 벤젠은 대사되어 간 또는 콩팥을 통해 처리되고, 대변과 소변을 통해 체외로 배출됩니다. 때문에 충분한 수분 섭취와 규칙적인 배설을 유지하여 체내의 벤젠을 배출할 수 있습니다.
셋째, 체온이 높아지거나 운동을 할 때 땀을 통해 벤젠을 일부 배출할 수 있으므로, 적절한 운동과 수분 섭취를 통해 땀을 발산하는 것이 도움이 될 수 있습니다.
가장 중요한 것은 벤젠 노출을 최소화하는 것입니다. 벤젠이 발생하는 환경에서는 적절한 보호 조치를 취하고, 벤젠 노출을 피하는 것이 가장 효과적인 방법입니다. 집안이나 밀폐된 공간에서 사용을 자제하고 평소에 환기하는 습관을 길러야 하겠습니다.

[@박은혜-u6x]

향수 디퓨져 발암물질 이죠