Sankt Nikolaus besucht Kinder am 6. Dezember

Der Brauch, dass der Nikolaus in Begleitung des Knecht Ruprecht am 6. Dezember den braven Kindern Äpfel, Nüsse und andere Geschenke bringt, ist bereits seit dem 12. Jahrhundert in Mitteleuropa verbreitet. In der Gestalt des Heiligen Nikolaus wird dem im 4. Jahrhundert im lykischen Myra (das heutige Demre) wirkende Bischof Nikolaus gedacht. In Demre kann man heute noch die Nikolausbasilika besichtigen. Das Grabmal allerdings, das sich in der Kirche von Adalia (heute Antalya) befand, wurde im Mittelalter von italienischen Piraten geplündert; seit 1087 sind die Reliquien in Bari, und von Italien aus begann die Verehrung des Nikolaus im europäischen Raum.