Identificando Maytenus boaria o Maitén. Quillota, Valparaíso, Chile.

Maytenus boaria o Maitén. De la familia de las Felastraceae. Es cultivado para extraer aceite rico en carotenos y polifenoles.
Características: Árbol siempreverde, con ramas colgantes, glabro, de 3 a 15mt. de alto, de ramas delgadas, copa ancha, tronco recto. Hojas pequeñas, simples, alternas, elípticas, pecioladas, de bordes aserrados y finos, de nervadura marcada, de 1 a 8cm. de largo, de color verde claro. Estípulas lineares. Flores pequeñas, de 5 a 6mm. de diámetro, solitarias o en fascículos de 3 a 10 unidades, unisexuales: las masculinas son de color amarillo amarronado, de 4 a 5 estambres; las femeninas verdes con líneas púrpuras, con los estambres atrofiados, estigma grueso y lobulado, de 4 a 5 sépalos y de 4 a 5 pétalos. En un mismo árbol pueden existir flores femeninas, masculinas y hermafroditas. Florece de septiembre a enero. Fruto es una cápsula amarilla bivalva, que contiene 1 o 2 semillas, de 6 a 7mm. de longitud, cubierta de una membrana roja. Las semillas son ricas en ácido oleico, precursor de la Vitamina A, y acido linoleico, poseen una alta capacidad antioxidante, además son muy ricas en caroteno y polifenoles, de ellas se extrae fácilmente aceites.
Hábitat: En Chile se puede encontrar desde la región de Atacama, Coquimbo, Valparaíso, Región Metropolitana, O'Higgins, el Maule, Ñuble, Bio Bio, Araucanía, Los Lagos, los Ríos, Aisén y Magallanes. En Argentina habita al pie de la cordillera de los Andes en Tierra del Fuego, Santa Cruz, Chubut, Río Negro, Neuquén, Mendoza, y San Juan. Existen varias especies del género Maytenus: cuatro en Chile y nueve en Argentina, algunas de ellas similares en aspecto al maitén, otras muy diferentes se ubican generalmente en Chile. Crece en terrenos fértiles, aunque es bien tolerante a condiciones de sequía. sus semillas tiene gran poder de diseminación. Se la encuentra en bordes de agua, laderas y praderas asoleadas. Pese a sus requisitos de humedad, el maitén es casi siempre el primero de los árboles que se encuentra en el límite oriental de los bosques andinopatagónicos, allí donde se produce el ecotono con las estepas de la Meseta patagónica. Al hallarse siempre en ambientes húmedos, se cree que son indicadores de napas o corrientes de agua cuando están asociados con el radal. Más al norte se ubican bosques de maitén en zonas elevadas y frescas de las Sierras de Córdoba. Especie de flora apícola, sus flores combinadas con las abejas europeas introducidas producen una deliciosa miel. Suele ser usada como leña, para producir carbón vegetal, y como alimento para ganado de donde viene su nombre (boaria significa "relativo al ganado" en latín), porque los animales buscan afanosamente sus hojas para comer.