ZF produz em Ponte de Lima airbags que salvam vidas em todo o mundo

O Grupo ZF é um dos maiores produtores mundiais de componentes para a indústria automóvel, e também indústria naval, aerospacial e ferroviária. Está presente em 240 localizações de 40 países e emprega 140 000 pessoas. Em Portugal, esta multinacional alemã emprega cerca de 2000 trabalhadores, entre Ponte de Lima, Vila Nova de Cerveira e Lisboa. Em Ponte de Lima, o Grupo ZF tem unidades fabris nas freguesias da Gemieira, onde abriu, em 2000, a primeira empresa, a SafeLife, e de Fornelos, onde funciona a segunda empresa do grupo com a designação Safebag.
Na Gemieira, existe também um centro de engenharia de desenvolvimento do produto. Nestas duas unidades são produzidos airbags que protegem condutores de todo o mundo. Na Gemieira são produzidos os sacos que depois seguem até Fornelos para serem montados os módulos finais. A unidade da ZF na Gemieira passou recentemente a produzir os geradores, componente necessário para inflar o airbag, que é fundamental no desempenho do sistema de segurança automotiva. Com este investimento, a fábrica de Ponte de Lima é a única da multinacional que produz todos os componentes do airbag: saco, gerador e módulo.
Em Ponte de Lima, a empresa exporta a maior parte da sua produção, pertencendo ao grupo das principais empresas exportadoras portuguesas. É o maior empregador de Ponte de Lima e um dos maiores de Viana do Castelo, com aproximadamente 1800 pessoas nas fábricas de Gemieira e Fornelos. Destas, 200 são altamente qualificadas e trabalham em investigação e desenvolvimento no centro de engenharia.