Seminario: Luminiscencia en alacranes

Los alacranes tienen una amplia gama de distribución geográfica, desde desiertos hasta selvas tropicales. Cuando un alacrán se expone a la radiación UV (320-400 nm), su exoesqueleto emite una fluorescencia de color azul-verdoso (420-650 nm). Se tiene conocimiento de tres fluoróforos causantes de la fluorescencia en los alacranes, que son la β-carbolina, la 4-metil-7-hidroxicumarina y el ester diftalato macrocíclico, sin embargo, en la actualidad, la funcionalidad biológica de esta fluorescencia es desconocida y representa un desafío para los ecofisiólogos. Se han planteado diferentes teorías sobre este fenómeno, por ejemplo, la posibilidad de que la visión de los alacranes sea dicromática ¿pero que implica que sea dicromática con la fluorescencia? Por otro lado, se ha sugerido que los elementos fotosensibles en la cutícula de los alacranes pueden funcionar como colectores de fotones, los cuales podrían ayudar a los alacranes a encontrar refugio al dejar de percibir la fluorescencia emitida por su exoesqueleto [1].
En este trabajo se presentan los resultados que hemos obtenido sobre la caracterización óptica del exoesqueleto de 24 especies de alacranes vivos, con técnicas de procesamiento de imágenes bajo iluminación blanca y UV. Los parámetros de intensidad de fluorescencia por unidad de área, los espectros de fluorescencia y de reflectancia se midieron para cada especie. En una segunda parte del trabajo, hacemos un procesamiento y análisis de color RGB de las imágenes de alacranes en un substrato de su habitad, con la finalidad de discriminar la correlación del color de su exoesqueleto en términos de su ecofisiología, a la vez que se determina la emisión de fluorescencia bajo condiciones típicas de iluminación diurna (luz directa del sol) y nocturna (luz reflejada por la luna). A partir de los resultados damos algunas conjeturas generales a manera de hipótesis sobre la correlación de la ecología funcional de estas especies con las características ópticas mencionadas.
Referencias: [1] Blass, G.R.C. & D.D. Gaffin. Light wavelength biases of scorpions. Animal Behaviour 76:365-373 (2008).
Semblanza: El Dr. Daniel López Cabrera es originario de la ciudad de México, estudio la ingeniería en física en la Universidad de Guanajuato,
realizando su trabajo de tesis titulado síntesis de nanopartículas de
oro core-shell, como marcadores para la detención de cáncer.
Realizó estudios de maestría en opto mecatrónica en el centro de
investigaciones en óptica, con una tesis titulada “Estudio de la fluorescencia de los alacranes de la familia Buthidae Centruroides del
Estado de Guanajuato.
Ha realizado estudios de Doctorado en Ciencias Ópticas en el Centro
de Investigaciones en Óptica, con el trabajo titulado “Fluorescencia y
propiedades polarimétricas en el exoesqueleto de alacranes:
posibles correlaciones con su ecofisiología”
En la actualidad esta en una estancia posdoctoral en el Centro de
Investigaciones en Óptica, donde sigue realizando estudios ópticos en
los exoesqueletos de los alacranes.