Первое применение "Катюш". Мемориал «За нашу Советскую Родину».

14 июля 1941 года в 10 часов утра батарея реактивных минометов капитана Флерова, состоящая из установок БМ-13 нанесла удар по скоплению вражеских войск и техники на железнодорожном узле города Орша. Немецкое командование таким образом узнало о новом оружии русских, которые в советских частях ласково прозвали «Катюшей».
«Катюша» стала первой созданной в нашей стране мобильной многозарядной реактивной системой залпового огня (РСЗО). А в начале июля 1941 года была сформирована первая Отдельная экспериментальная батарея полевой реактивной артиллерии Красной Армии во главе с капитаном Иваном Флеровым, вооруженная семью этими боевыми установками. Именно эта батарея в 10 часов утра 14 июля 1941 года дала первый боевой залп по захваченному фашистскими войсками железнодорожному узлу города Орши. Это стало боевым крещением «Катюш». В результате мощного огневого удара одновременно 112 реактивными снарядами были уничтожены вражеские эшелоны, боеприпасы и переправа через реку Оршицу. Противник понес большие потери и кроме того форсирование реки было сорвано, что замедлило немецкое наступление на этом участке фронта.
С весны 1942 года реактивный миномёт устанавливался преимущественно на ввозимые по ленд-лизу английские и американские полноприводные шасси. Наиболее известным среди них стал Studebaker US6. На протяжении Великой Отечественной войны было создано значительное количество вариантов снарядов РС и пусковых установок к ним; всего советская промышленность за годы войны произвела более 10 000 боевых машин реактивной артиллерии.