Insectos gigantes prehistóricos | Charlas Colevol | Parque Explora

La evolución del tamaño y el origen del vuelo en los insectos son dos de los más fascinantes temas en el estudio de la historia natural de estos artrópodos, cuyas adaptaciones y comportamientos les ha permitido sobrevivir por cientos de millones de años, incluso superando los más fuertes cambios ambientales del planeta.
Durante el período Carbonífero, hace aproximadamente 359 a 299 millones de años, los insectos alcanzaron tamaños impresionantes: uno de los ejemplos más conocidos es el de las Megalopterus, fósiles libélulas gigantes con una envergadura de hasta 70 cm. Los científicos sugieren que este gigantismo obedecía a la alta concentración de Oxígeno en la atmósfera del carbonífero, (hasta un 35%, comparado con el 21% actual), y a la falta de grandes depredadores. Pero con el tiempo, al reducirse los niveles de oxígeno y aumentar la competencia y la predación, los insectos evolucionarían a tamaños más pequeños, adaptándose mejor a sus entornos cambiantes y a nuevas presiones ecológicas.
Por en ese mismo periodo aparecerían las alas y luego ¡el vuelo!, una de las adaptaciones más importantes y complejas en la evolución de los insectos, que les permitió explorar y colonizar una amplísima variedad de nichos ecológicos. Sin embargo su origen morfológico aún es un misterio científico, algunos investigadores proponen que las alas evolucionaron a partir de estructuras similares a las branquias presentes en los ancestros acuáticos de los insectos. Estas estructuras podrían haber sido utilizadas inicialmente para la locomoción en el agua y, posteriormente, para el vuelo, otros sugieren que las alas evolucionaron a partir de expansiones laterales del tórax que inicialmente podrían haber servido para la termorregulación, la protección o la estabilización durante la locomoción.
Acompáñanos en esta charla con expertos en Biología evolutiva, para conocer mucho más sobre esta hermosa historia de cuando los primeros animales conquistaron el cielo.
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Todas y todes? Que tipo de broma es esta