Olympic National Park 美国奥林匹克国家公园百科 - 海滩 雪山 雨林 纯净的大自然 - 户外天堂

当我们说起大自然，大家会想到绿树，鲜花，山川，湖泊。如果从这些方面来给美国的州排名，我觉的第一是阿拉斯加，然后就是美国大陆西北角的华盛顿州了。这里被誉为长青之州，Evergreen State。美国的国家公园有三个在华盛顿州，分别是奥林匹克国家公园，雷尼尔山国家公园和北卡斯科特国家公园。其中自然环境最优美的，游客人数最多的，当属奥林匹克国家公园 Olympic National Park 了。
对于大部分外国游客，奥林匹克国家公园的名气好像不大。这里没有某个景点是所谓的世界第一。那么为什么奥林匹克国家公园的游客数量比雷尼尔山国家公园多六成呢。因为这里包括了海滩、雪山和雨林，可以说是最纯净的大自然，非常适合大城市的人们细细体会。
奥林匹克国家公园在华盛顿州的西北角，坐落在三面环海的奥林匹克半岛上。西侧是汹涌的太平洋，北侧隔着水道（Salish Sea）与加拿大向望，东侧是普吉特湾的水道和岛屿。国家公园的主体在半岛的核心的位置，南侧是奥林匹克国家森林。半岛西侧太平洋沿岸的大部分海滩也属于国家公园，是美国最长的未开发海滩，长达118公里（73英里）。半岛的西北角，还有南部，是印第安人的保护区。奥林匹克国家公园的面积很大，达到3734平方公里，是雷尼尔山国家公园的3.9倍，相当于上海市面积的1.5倍。这里的纬度很高，核心位置的奥林匹斯山相当于在哈尔滨以北210公里处。
奥林匹克国家公园的名字来自公园里的奥林匹克群山。英文是Olympic Mountains。群山的名字来自主峰 - 奥林匹斯山 Mount Olympus。本地的印第安人叫奥林匹斯山“雷鸟之地”。西班牙殖民者叫它"Santa Rosalia"。英国军官 John Meares 叫它 Mount Olympus，因为他觉得这里壮丽的景色像上帝的天堂，所以他就用了著名的希腊最高峰的名字来给这里命名，后来被官方采用。在希腊的神话中，奥林匹斯山是众神居住的地方。
奥林匹克国家公园包含了三种不同的地貌。首先是海滩。这里的景色类似加州的Big Sur，俄勒冈州的Canon Beach。海边有很多怪石形成的小岛，海风巨大，波涛汹涌，让人很好地体会纯粹的大海的力量。这里的海滩经常雾气昭昭，看起来犹如魔幻的世外桃源。近海会发光的浮游生物，让夜晚的海面发出荧光。
与加州和俄勒冈州不同的是，这里的温带雨林延伸到海边，你会在海滩上碰到野生动物，例如野鹿等等。同时森林里倒下的大树被溪流冲到海边，在海滩上大量堆积。同时这里的能见度极好，在冬季晴朗的夜空中可以看到北极光。
第二种地貌是雪山。奥林匹克群山属于美国西海岸的海岸山脉，英文是 Coastal Range。从地理角度来说，这个山脉由太平洋板块和北美板块的挤压形成。在挤压过程中，海底深层的坚硬的岩石层下陷，进入地幔，融化成岩浆上冒，在距离海岸边几百公里的内陆形成了卡斯卡特山脉 Cascade Range。这个过程在介绍雷尼山国家公园以及北卡斯科特国家公园的时候都有介绍。而海底表层的松软的淤泥层没有下陷，反而被挤了上来，卷积形成了海岸山脉。这个过程没有岩浆，所以奥林匹克群山里没有火山。而海岸山脉和卡斯科特山脉之间的是南北狭长的山谷，就包括了华盛顿州的西雅图市。这里的最高峰奥林匹斯山海拔2427米。由于靠海，群山吸引了大量降水。奥林匹斯山的年均降雪量达6.6米。国家公园的群山上有大量积雪，常年不化，形成200多个冰川。相比之下，冰川国家公园只有26个。这些冰川结合大量的降雨，在不停地侵蚀着群山，抵消了板块挤压造成的山体的升高，形成了动态平衡。由于全球变暖，这里的冰川在快速融化。预计到2070年会全部消失。
第三种地貌是雨林 Rainforest，也是这个国家公园最大的特色。有人会说了，比哈尔滨还靠北的地方有热带雨林，你不是开玩笑吧？实际上这里是温带雨林。而不是我们经常听到的热带雨林。在书籍和网络媒体里很少介绍温带雨林。它所包含的动植物形成的生物形态非常独特，因此奥林匹克国际公园被联合国教科文组织 UNESCO 的世界遗产名录 World Heritage Site 列为国际生物圈保护区 International Biosphere Reserve，与中国很多著名的景点并列，例如卧龙大熊猫自然保护区等等。下面我们详细介绍一下奥林匹克国际公园的生物圈。先是植物，然后是动物。
温带雨林的英文是 Temperate Rainforest，热带雨林的英文是 Tropical Rainforests。我们还经常听到的另一个名次是原始森林，是指一个森林生长了很久而没有遭到显著的干扰。奥林匹克国家公园的温带雨林就属于原始森林。形成温带雨林需要大量的降雨，还有比较低的温度，年平均气温要在4-12摄氏度之间。这个国家公园纬度很高，气温低。那么降雨是怎么来的呢？奥林匹克山脉把大海上飘过来的大量水汽拦截下来，形成了山脉西侧的大量降雨，造就了这里的四个温带雨林，最知名的有Hoh雨林和和Quinault雨林。这里的降雨量是美国大陆之最，年均达3.8米。在北美洲的西海岸，还有好几处温带雨林，例如加州的红木国家公园Redwood National Park，和加拿大的大熊雨林Great Bear Rainforest。温带雨林的生态系统比较特殊。树木有巨大的树冠，承接了95%的阳光进行光合作用。树下植物得到的阳光少，但是树木上覆盖着密密麻麻的苔藓 (mosses)和地衣(Lichen)，它们依靠树木获取营养。动物又吃地衣和苔藓，这样就形成了食物链。温带雨林是盖满绿色地衣的森林，看起来像一个外星世界，是这个国家公园最大的看点。这里新树的种子的生长方式也很独特。在一般的森林里，野火把死去的树木和草甸烧干净，给新树的种子提供了接触阳光进行生长的机会。温带雨林里的树种子依靠死去的树木躯体分解得到营养，而长大。
低温适于树木的缓慢结实地生长，成就了这里众多参天的大树。所以来奥林匹克国家公园的另一个看点就是各种类型的大树，包括了
- Sitka spruce 北美云杉
- Western Hemlock 加州铁杉
- Coast Douglas-fir 海岸花旗松 85m
- Western Red Cedar 西部红雪松
- Bigleaf Maple 大叶枫
- Red Alder 美国赤杨
- Vine Maple 藤槭
- Black Cottonwood 美国黑杨
- Alaska Yellow Cedar 阿拉斯加冷杉木
这些树虽然不是世界之最，但是很多是这些树种里最大的了。其中最大的海岸花旗松的高度是85米，比世界体积最大的树 - 加州的谢尔曼将军树（General Sherman）还要高1米。在Quinault雨林里，有世界上最大的云杉树 Sitka Spruce Tree，树龄1000年，5.7米直径，高度60米。
奥林匹克群山阻挡了很多种动物的迁徙，使这里保留了很多独特的地方性动物物种。最著名的是罗斯福马鹿，英文是Roosevelt elk。它是马鹿Elk里体积最大的，重量能达到550公斤。公鹿长有巨大的鹿角。这个国家公园曾经被称为罗斯福马鹿国家公园。其它独特的动物还有奥林匹克黑熊Olympic Black Bear，黑尾鹿Black-tailed deer。还有很多小型的食肉动物，例如美洲狮 Cougar，短尾猫 Bobcat，郊狼 Coyote，红狐狸 Cascade Red Fox。这个国家公园曾经从附近引入了山羊 Mountain Goat。但是山羊破快了这里的生态系统，因此现在正在努力去除这里的山羊种群。小的动物有太平洋树蛙Pacific Tree Frog，大型的鼻涕虫（包括香蕉蛞蝓 banana slug和黑蛞蝓 black slug）。总之，独特的森林环境造就了独特的动物种群。
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