체스 판 위에 펼쳐지는 인간의 광기

오스트리아 출신 유대인 작가 슈테판 츠바이크의 '노벨레'(이야기) '체스 이야기'.
뉴욕에서 부에노스아이레스로 가는 여객선.
당대 최고의 무적 세계 체스 챔피언이 타고 있다.
승객 일부가 돈을 걸고 그와 대국을 벌이지만, 단지 대국 자체의 의미를 둘 뿐, 승리할 확률은 0%.
그러나 홀연히 나타난 B 박사라는 수수께끼의 인물이 판을 뒤집는다.
그리고 드러나는 광기의 극한에 몰렸던 그의 과거.
그 어떤 추리 소설보다도 스릴 넘치는 스토리에 감춰진 추악한 역사.
짧지만 많은 이야기를 담은 슈테판 츠바이크의 마지막 걸작.