Lluvia de Perseidas en Canarias - 2018

Agosto 2018
Así se vieron las Perseidas en el cielo de Canarias
Tenerife disfrutó desde su privilegiado cielo del espectáculo de la lluvia de estrellas
Así se vieron las Perseidas en el cielo de Canarias
Así se vieron las Perseidas en el cielo de Canarias
Los tinerfeños volvieron a mirar ayer hacia los cielos para contemplar el espectáculo de las Perseidas o Lágrimas de San Lorenzo. Y lo hicieron en uno de los mejores lugares del mundo para disfrutar de una función sin parangón, tal como demuestran las imágenes captadas por el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) desde los observatorios astronómicos del Archipiélago: el de Izaña, en Tenerife, y el del Roque de los Muchachos, en La Palma.
Como cada año, las Perseidas también mostraron su pico de actividad hacia mediados de agosto. En esta ocasión, la actividad de las Perseidas ya pudo disfrutarse desde el 17 de julio y podrá seguir disfrutándose hasta el 24 de agosto. Pero el máximo de visibilidad se dio hoy, desde la 01:00 de la madrugada, por lo que, en Europa, las noches del 11 al 12 y del 12 al 13 de agosto han sido los mejores momentos para la observación de la lluvia de estrellas.
Gracias a la Luna nueva, los tinerfeños pudieron observar una buena cantidad de meteoros, algunos de ellos muy brillantes, debido a sus altas velocidades de entrada en la atmósfera. De media, un observador pudo ver un meteoro cada dos minutos si estuvo ayer situado en un lugar sin contaminación lumínica y con horizontes despejados. Las llamadas estrellas fugaces que ayer hicieron las delicias de los isleños son pequeñas partículas de polvo de distintos tamaños, algunas menores que granos de arena, que van dejando los cometas o asteroides a lo largo de sus órbitas alrededor del Sol. La nube de partículas resultante (llamados meteoroides) debido al "deshielo" producido por el calor solar, se dispersa por la órbita del cometa y es atravesada cada año por la Tierra en su órbita alrededor del Sol. Durante este encuentro, las partículas de polvo se desintegran al entrar en la atmósfera terrestre, creando los conocidos trazos luminosos que reciben el nombre científico de meteoros.
La actividad de las Perseidas tiene como progenitor al cometa Swift-Tuttle, descubierto en 1862. Con un tamaño aproximado de 26 kilómetros de diámetro, actualmente es el mayor objeto que de forma periódica se acerca a la Tierra.
Según los cálculos de los modelos estándares, la actividad de las Perseidas se sitúa alrededor de los 100 meteoros/hora. En los años cercanos al perihelio de Swift-Tuttle -es decir, cuando se encuentra en el máximo acercamiento al Sol, el último fue en 1992 y el siguiente será en 2126-, la actividad puede crecer hasta los 400-500 meteoros/hora. Sin embargo, las Perseidas son conocidas por sus "estallidos de actividad" provocados por la influencia gravitatoria de Júpiter y Saturno sobre las nubes de polvo eyectadas por el cometa en el pasado.