LAURAC le GRAND cité médiévale 8 juin 2013

LAURAC le GRAND
Laurac est une commune française située dans le département de l'Aude et la région Languedoc-Roussillon. Elle est la capitale du Lauragais jusqu'au XIVe siècle
Le village a la forme d'une circulade : c'est un castrum féodal de type circulaire dont les ruelles entourent le sommet sur lequel se situe l'église fortifiée. Il se situe sur une colline surplombant la plaine du Lauragais
Autrefois fortifié et doté de chevaliers, il a donné son nom au Lauragais. C'était une ancienne forteresse,dont les seuls restes sont la porte Saliége et quelques bouts de remparts.
Ce lieu fut l'un des principaux épicentres du catharisme tant il donna à la cause albigeoise de personnages humbles ou célèbres dont certains ont laissé d'importants souvenirs dans l'histoire de la croisade. Au premier rang il convient de citer Blanche de Paracol qui épousa Sicard de Laurac et eut de lui cinq enfants parmi lesquels : Géraude (Guiraude ou Géralda) de Laurac qui mourut d'atroce manière au coeur même de son château à Lavaur pris par les troupes de Montfort. Le même jour, à ses côtés, mourait son frère, Aimery de Montréal qui défendait la seigneurie de sa soeur avec ses 80 chevaliers. Il y eut aussi leurs soeurs Mabila, Navarre, femme du seigneur de Servian et Esclarmonde. Par son mariage, cette dernière allait donner naissance à une autre branche de la noblesse hérétique : la famille de Niort au pays de Sault.
L'Église castrale Saint-Laurent du XIIIe siècle qui domine, le village, est un vaste édifice d'origine romane, précédé d'un porche. Jolies sculptures au portail d'entrée. Plafond en bois remarquable
L'église de Laurac est caractérisée par son porche, qui lorsqu'on le traverse du regard, laisse entrevoir à mi vision le christ sur sa croix, ce qui représente une scène remarquable. En effet, regarder au travers du porche permet de voir la lumière jusqu'au lointain, et en plein milieu de cette clarté qui jaillit de l'ombre, apparaît le christ
Mur dit de Blanche de Laurac (Blanche de Paracols) parfaite de la région, témoignage du catharisme.
La porte Saliège gardait l'entrée du village. Elle était constituée par des panneaux de bois épais garnis de plaques de fer qu'on abordait par une passerelle branlante en bois
Après avoir appartenu aux Comtes de Carcassonne, le château de Laurac et le Lauragais passèrent dans la possession de Guillaume IV, Comte de Toulouse, qui, en 1071, les donna en fief au Comte de Barcelone.
En 1179, le roi d'Aragon donna à Roger, vicomte de Béziers, le château de Laurac et le Lauragais.
En 1211, Simon de Montfort s'empara du château de Laurac
De 1226 à 1238, Bernard-Othon était seigneur de Laurac. En 1233, il releva les murs d'enceinte et compléta les fortifications.
En 1213, le comte Raymond, de Toulouse, remit entre les mains du Roi le château de Laurac où se trouvaient des prisonniers.
Le Lauragais fut érigé en comté en 1478 et donné en échange à Bertrand de La Tour.
Catherine de Médicis devint, dans la suite, comtesse du Lauragais.