Dúvida sempre presente: o que é alfabetizar, o que é letrar? Muito se tem dito, e pouco se tem compreendido. Diferenciar letramento e alfabetização é importante, uma vez que, embora sejam processos interdependentes, enfoque particular e específico deve ser dada a cada um deles. Letramento diz respeito a todo conhecimento e experiência a respeito do mundo das letras, e da escrita em geral, que a criança vai adquirindo, desde muito cedo na vida. Saber que existem livros com contos ou histórias, que existem escritos que ensinam a fazer comidas, que as pessoas escrevem para ser lidas, ou que leem para buscar informações, dizem respeito a conhecimentos ligados ao chamado processo de letramento. Porém, embora a criança possa conhecer livros de histórias (contos), saber recontar as estórias que ouve e reconhecer textos dessa natureza, ela pode não saber ler ou escrever propriamente dito. Em outras palavras, esse saber geral a respeito dos usos e funções da escrita não garante, automaticamente, a capacidade de ler (decodificar palavras escritas) ou de escrever (codificar). Habilidade de decodificação, isto é, de transformar palavras escritas em palavras faladas e a habilidade de codificar, ou seja, de transformar palavras faladas em escrita, dependem de ensino sistemático e explícito, por meio de métodos, o que caracteriza o processo de alfabetização propriamente dito. Uma vez alfabetizada, a criança alcança a possibilidade de expandir de maneira significativa o processo geral de letramento, ganhando cada vez mais conhecimentos a respeito dos diversos gêneros de textos, assim como de situações de uso social. O problema que temos encontrado no Brasil é que muita ênfase tem sido dada ao processo de letramento sendo que a alfabetização tem sido entendida como algo que deva ocorrer "naturalmente", na medida em que a criança interage com pessoas e textos em situações reais de comunicação. Infelizmente, não tem dado certo. Esse não é um bom caminho e temos colhido, como consequência, aquilo que se chama o fracasso escolar, com baixo desempenho dos alunos em leitura, escrita e possibilidades de sucesso ou bom desenvolvimento acadêmico. Este vídeo apresenta reflexões sobre esses processos e procura esclarecer o que de fato é alfabetizar, as competências que estão envolvidas e como caminhar tendo em vista levar os alunos a, de fato, se apropriarem da linguagem escrita e terem possibilidade de adquirir conhecimentos escolares fundamentais. Vamos juntos neste desafio, repleto informações distorcidas e de mal entendidos.