Известно, что северных великороссов принято относить к славянам. Но этническая основа любого большого народа всегда складывается из огромного количества народов и племен. Центральное положение при формировании великороссов в средние века занимали финно-угорские народы меря, чудь, весь. Они жили на обширной территории современных Московской, частично Тверской, Вологодской, Ярославской, Ивановской, Костромской, Владимирской, Вологодской областей. На основе раскопок ученым удалось установить в общих чертах границы проживания Мери около тысячи лет назад. Они включают обширные территории в верхнем течении Волги, в пределах бассейнов таких ее притоков как Молога, Кострома, Которосль, Унжа и все междуречье рек Волги, Клязьмы и Москвы. Именно здесь находится сердце Северо-Восточной Руси, и здесь формировалось этническое ядро нашего народа.