Archéologie expérimentale : construction d’un four à pain romain,
d’après les vestiges des camps militaires romains de Lautagne, à Valence (Drôme)
Surplombant la ville de Valence (Drôme), le plateau de Lautagne domine la vallée du Rhône. À l’occasion de deux opérations de fouilles préventives effectuées en 2014-2015 puis en 2023-2024 par la société Mosaïques Archéologie, trois camps militaires romains datés de la fin de la République romaine ont été mis au jour.
Ils appartiennent à la catégorie des aestiva, des camps temporaires édifiés pour une campagne d’été durant laquelle les soldats couchaient sous tente. La superficie du plus grand d’entre eux (environ 45 hectares) était suffisante pour accueillir deux légions romaines et leurs auxiliaires, soit une force composée de 10 000 à 15 000 hommes !
À l’intérieur du camp, 400 structures ont été conservées sur environ 10 ha. En très grande majorité, il s’agissait de fours de cuisson constitué d’un dôme en terre, parfois accompagnés de fosses de vidange ou « fosses-cendriers ».
Les fours sont des vestiges qui nous permettent d’entrevoir le quotidien du soldat romain au milieu du Ier s. av. J.-C. car ils ont livré un important matériel archéologique (amphores, équipement militaire ou domestique en métal, meules à grains, etc.). Beaucoup des fours ont aussi livré des céréales calcinées. Il s’agit d’un mélange d’orge et de blé, qui a pu être transformé en bouillie (le puls) ou en pain/galette, cuits dans les fours découverts sur le site.
L’équipe d’archéologues a voulu tester la méthode de construction imaginée d’après les données recueillies lors de la fouille…
Illustration aquarelle : Géraldine Lefebvre, Mosaïques Archéologie
Pour en savoir plus :
KIELB ZAARAOUI M., GUINTRAND M., GRAVIER A., DEI CAS Q., MANENT M., LEPERE C., ZAARAOUI Y., BUFFAT L. 2024 : Des soldats par légions… des camps militaires romains à Valence (Drôme), Archeologia n°628, février 2024, p. 58-65.
KIELB ZAARAOUI M., BUFFAT L., REDDÉ M., ZAARAOUI Y., 2022, « Le camp F de Lautagne à Valence (Drôme). L’organisation interne et la vie quotidienne d’un camp militaire romain au milieu du Ier s. av. J.-C. », Gallia, 79-2, p. 85-114 ; journals.openedition.org/gallia/6716.
Experimental archaeology: construction of a Roman bread oven (based on the remains of the Lautagne Roman military camps, in Valence (Drôme, France))
To the south of the city of Valence, the Lautagne plateau dominates the Rhône valley. During two preventive excavations carried out in 2014-2015 and 2023-2024 by Mosaïques Archéologie, three Roman military camps dating from the end of the Roman Republic were identified.
They belong to the aestiva category, temporary camps built for a summer campaign, during which soldiers slept in tents. The surface area of the largest of these (approx. 45 hectares) was large enough to accommodate two Roman legions : a force of 10,000 to 15,000 men!
Inside the camp, 400 structures have been preserved over an area of around 10 hectares. The vast majority were cooking ovens consisting of an earthen dome.
The ovens give us a glimpse into the daily life of the Roman soldier in the middle of the 1st century BC (amphorae, metal military and domestic equipment, grain millstones, etc.). Many of these also yielded calcined grain, barley and wheat, which may have been transformed into porridge (puls) or bread/galette, baked in the ovens discovered on the site.
The team of archaeologists wanted to test the construction method they had devised based on the data collected during the excavation...