さんさ踊りの由来は各地区に諸説伝わっておりますが、ここでは、岩手県盛岡市山岸地区に伝わるさんさ踊りの由来を紹介します。
私たち、「山岸さんさ踊り保存会」が伝承する踊りは、藩政時代（約400年前）から伝わる古い所作を残す踊りで、軽快にして変化に富みつつも極めて格調が高く、さらに他の踊り組みの小振り太鼓と相違し、尺八寸（約54cm程度）の太鼓から響き渡る迫力に、昔お国入りの藩主も長旅の疲れを忘れ「さあさ踊れ、さあさ踊れ」と囃されたものだと言い伝わっております。
また、歴代太夫とも古来の型の伝承には心血を注ぎ、いたずらに改良することは決して許されなかったため、各舞の由来も約400年の歴史を経て今に伝わっているところであります。