Riguardo al testo della canzone, Knopfler racconta:
Il protagonista di 'Money for Nothing' è un impiegato di un negozio di elettrodomestici e sta cantando la canzone. Ho scritto questa canzone proprio nel negozio. Mi sono fatto prestare un foglio di carta e ho scritto la canzone proprio lì. Volevo usare il linguaggio che il ragazzo usava, perchè lo faceva sembrare molto più reale
Money for Nothing è l'unica canzone dei Dire Straits non interamente scritta da Mark Knopfler. Il pezzo è infatti accreditato anche a Sting, sebbene quest'ultimo abbia ammesso di aver semplicemente aggiunto il verso "I want my MTV".
Un altra peculiarità del brano è che ne venne realizzato un music video in computer grafica, cosa parecchio innovativa per i tempi. Knopfler era inizialmente contrario, ma MTV insistette parecchio e infine, anche grazie all'intervento della ragazza di Knopfler, l'autore accettò. Money for Nothing è stato anche il primo video ad essere trasmesso da MTV Europe, quando aprì le trasmission il primo agosto 1987.